"Ich war 2008 erst sehr kurz am Kunstmuseum Bonn, als ich die betrübliche Nachricht bekam, dass die Leihgeber des Gemäldes von August Macke, Stillleben mit Apfelschale und japanischem Fächer, diese Arbeit von uns abziehen würden, um sie zu versteigern. Die Arbeit war seit 1988 bei uns und gehörte sozusagen zum inneren Bestand. Sie ist auch eine ganz wichtige Arbeit von August Macke, weil sie den Einfluss von Matisse auf sein Oeuvre sehr deutlich zeigt und mit dem japanischen Fächer auch den Einfluss des Japonismus, der in dieser Zeit in den 10er-, 20er Jahren des 20. Jahrhunderts wichtig für die Kunst insgesamt war. Es war eine Katastrophe, die drohte und die wir als Museum auch gar nicht hätten verhindern können. Man hatte uns die Arbeit zwar mit Vorkaufsrecht angeboten, aber wir hatten natürlich nicht das Geld. Wir wussten, dass die Arbeit bei über 1 Millionen liegt und wir hatten nicht einmal zehn Prozent Betrags, um die Arbeit zu kaufen.  Mitten in diese für uns sehr bedrohliche Situation, rief mich ein Mann an, den ich überhaupt nicht kannte. Er stellte sich als Jürgen Hall vor und erzählte mir Unglaubliches, nämlich dass er diese Arbeit nicht nur ersteigert hätte – für stolze 1,6 Millionen –, sondern auch bedingungslos dem Museum schenken würde.

Wie man als Museumsdirektor in so einer Situation ist, war ich zunächst einmal misstrauisch, welche Erwartungen möglicherweise mit diesem Angebot verknüpft sein könnten. Ich musste aber feststellen, und das gilt bis heute, es gab keine Erwartungen. Es war wirklich ein reiner mäzenatischer Akt, der sich zwei Gründen verdankte. Der eine Grund war der, dass Jürgen Hall hier in Bonn zur Schule gegangen war und auch einen Teil seines Freundeskreises hier in Bonn und in Bad Godesberg hatte. 

Der zweite für uns noch wichtigere Grund war der, dass Jürgen Hall der wunderbaren Auffassung war: Bilder müssen dahin, wo sie in ihrem Kontext gesehen werden, wo sie ihren Sinnzusammenhang komplett entfalten können. Und das ist ganz sicher hier im Kunstmuseum Bonn der Fall. Wir haben ja neben Münster die größte Sammlung von August Macke-Arbeiten weltweit. 

 Diese wunderbare Zusammenarbeit mit Jürgen Hall hat sich in der Folge noch fortgesetzt. Im selben Jahr, in dem wir wieder in den Besitz von August Macke Stillleben mit Apfelschale und japanischem Fächer kamen, ersteigerte Jürgen Hall die Arbeit „Nadia“ von Emil Nolde aus dem Jahre 1919 und stellte sie uns als Dauerleihgabe zur Verfügung. Und wir konnten auch in der weiteren Zeit mit Jürgen Hall immer wieder darüber reden, welche Arbeiten für das Haus besonders attraktiv wären. Wir sind ja ein Museum, das auch eine bedeutende Sammlung zu Gerhard Richter hat und als eine große Privatsammlung auf den Markt kam, konnten wir mit Jürgen Hall erreichen, dass er für uns die wichtige Arbeit „Die zwei Schwestern“ von Gerhard Richter aus dem Jahre 1967 ersteigert hat.

Diese Arbeit ist für uns auch bedeutsam, weil man auf diesem Bild nicht nur die im Titel genannten „Zwei Schwestern“ sieht – übrigens etwas entblößt, ein Motiv aus dieser ganz kurzen, etwas erotisch gefärbten Phase von Gerhard Richter –, sondern im Hintergrund auch einen Vorhang. Und diesen Vorhang haben wir wiederum in unserer Sammlung, sodass die „Zwei Schwestern“ sehr schön auf diesen Vorhang verweisen und eine Kombination mit dieser Arbeit bilden. 

 Nach dem Tod von Jürgen Hall, der leider 2021 verstorben ist, hat sich diese Zusammenarbeit mit dem Unternehmen Tabakwaren Hall und mit seinem Ziehsohn Michael Reisen-Hall auf eine sehr schöne Art fortgesetzt. Michael Reisen-Hall hat 2023 das wichtige Bild von Alexey von Jawlensky, „Mädchen mit Zopf“ aus dem Jahre 1910, ersteigert und hat nach längerem Überlegen und Gesprächen mit unserem Haus im letzten Jahr uns diese Arbeit auch als Dauerleihgabe zur Verfügung gestellt, die sich ganz wunderbar in den Kontext von August Macke und den rheinischen Expressionisten einfügt. 

Man kann also sagen, die gesamte Geschichte mit Jürgen Hall, angefangen von der ersten Schenkung bis jetzt zu der Leihgabe Jawlensky, ist eine einzige wunderbare Erfolgsgeschichte und auch eine sehr schöne Geschichte, die zeigt, wohin man ein Museum entwickeln kann, wenn man Sammler hat, die sich als echte und wirklich wohltätige Mäzene verstehen."

„Das Gemälde Stillleben mit Apfelschale und japanischem Fächer von August Macke ist über 20 Jahre lang von den Restauratorinnen des Kunstmuseums gepflegt und begleitet worden.

Wir haben daran immer wieder konsolidierende* Maßnahmen vorgenommen, weil es kleine Malschichtabhebungen gab, die wir gefestigt haben. Aber wir haben uns auch präventive Maßnahmen überlegt: Zum Beispiel wurde der Rahmen modifiziert und eine besondere Schutzverglasung angebracht. Dieses Museumsglas ist entspiegelt und kann über 90 Prozent der UV-Strahlung absorbieren. Da es eine Verbundglasscheibe ist, schützt eine dünne Folie das Gemälde außerdem bei mechanischen Beschädigungen vor Splittern.

Viele Jahre lang haben wir das Gemälde als Kurierinnen bei Ausstellungen begleitet. Es ist sehr häufig ausgeliehen worden und war in Berlin, Münster, Tübingen und Moskau. Diese ganzen Ausstellungen haben dazu beigetragen, das Werk bekannter und letztendlich immer wertvoller zu machen.

Als wir eine Ausleihanfrage nach Japan erhielten, was ja eine ganz andere Klimaregion ist, haben wir darüber hinaus eine Klimavitrine für das Gemälde gebaut. Diese schafft um das Gemälde ein Kleinklima, welches klimatische Veränderungen abpuffert. Für eine Klimavitrine werden alle hygroskopischen* Teile des Rahmens – insbesondere die Holzteile – mit einer selbstklebenden Aluminiumfolie ganz dicht abgedeckt. Man bringt außerdem einen Rückseitenschutz an, der nicht mehr saugend ist – in diesem Fall aus einer Macrolonplatte* – und sämtliche Schraubverbindungen werden mit kleinen Gummidichtungen isoliert. So kann man dafür sorgen, dass ein Gemälde klimatische Veränderungen nur ganz langsam erfährt – auch wenn es in eine ganz andere Region reist – und je langsamer, desto schonender ist das für das Gemälde.

Als wir dann 2007 hörten, dass das Gemälde verkauft werden sollte, waren wir bestürzt, mussten das aber natürlich hinnehmen. Wir haben das Gemälde danach lange nicht gesehen und waren sehr überrascht, dass Jürgen Hall das Gemälde in London auf der Auktion ersteigert und uns sogar zurückgeschenkt hat. Das war wirklich bewegend.

Als das Gemälde zurückkam, waren wir natürlich gespannt, wie es aussah – und es hatte sich auch wirklich verändert. Als erstes fiel auf, dass die Glasscheibe fehlte. Die Klimavitrine war aufgeschnitten, der Rückseitenschutz entfernt worden. Das ist erstmal nicht ungewöhnlich, weil die Werke in Auktionshäusern meistens so authentisch und pur wie möglich präsentiert werden. Aber in diesem Fall hatte auch der Rahmen Schaden genommen: Alle vier Gehrungen – also die Ecken des Rahmens, wo die Holzleisten miteinander verleimt sind – waren offen. Der Rahmen hatte außerdem Einschnitte, Abschürfungen und eingedellte Bereiche. Und auch das Gemälde hatte einige Abnutzungen an den Kanten.

Wir haben den Rahmen neu verleimt, eine neue Glasscheibe angebracht und für einen neuen Rückseitenschutz gesorgt. Das Gemälde wurde schön gepflegt und so kann es heute wieder hier im Museumsraum bewundert werden.“

_____

*konsolidieren = in seinem Bestand festigen, sichern

*hygroskopisch = Substanzen, die Wasser aus ihrer Umgebung anziehen und aufnehmen

*Macrolonplatten = Hinter dem Produktnamen Macrolon steckt das sogenannte „Polycarbonat“. Dieser Werkstoff gilt als hoch komplexer Kunststoff, der aus festen Kohlenstoffen besteht